De Noé au GPS, comment les hommes ont-ils maîtrisé la navigation en mer ?

Mercredi 1er mars à l’Espace culturel, à 18 heures

par Jean-Paul Nerrière, officier de marine

Un sage de l’antiquité grecque, Aristote selon la légende, aurait déclaré « il y a trois sortes d’hommes, les vivants, les morts, et ceux qui vont sur la mer ». C’est que depuis que les hommes savent construire une embarcation, ils voyagent sur les mers, en courant des risques qui n’ont fait qu’augmenter avec leurs appétits et leurs ambitions. Leurs techniques de navigation ont évolué pour circonscrire ou éviter les dangers, mais sans aucun progrès sérieux jusqu’au 15ème siècle. Raconter l’histoire de la navigation c’est évoquer des millénaires d’errances, de naufrages, d’inventions, de découvertes, pour arriver à la situation présente : des cartes précises partout sur le globe, et des appareils minuscules disant partout au navigateur où il se trouve, et lui recommandant le meilleur itinéraire pour aller où il veut. Immense aventure humaine, riche de péripéties inattendues.

Depuis sa première conférence au CIC en 2014, Jean-Paul Nerrière, qui réside dans un des villages de notre intercommunalité, est bien connu et très apprécié de nos adhérents. Après des études secondaires consacrées au français, au latin et au grec, il opte pour les sciences et étudie à l’Ecole Centrale de Paris. Ses hautes responsabilités dans l’entreprise (IBM, Peugeot, Digital Equipment) n’ont en rien contrarié sa vocation maritime : plaisancier sur les voiliers depuis 1947 avec passage du Cap Horn comme second d’une goélette, dans la Marine Nationale (Commissaire à cinq galons), et à l’Académie de Marine dont il est membre titulaire depuis son élection en 2004. Son assiduité lui a valu la décoration d’Officier du Mérite Maritime, et nous pouvons une nouvelle fois compter sur sa compétence et son talent pour nous narrer les secrets historiques de l’art de naviguer.